Colmar is een van die Franse steden die je even stil doet staan. Niet omdat er iets spectaculairs gebeurt, maar omdat de stad er gewoon zo onwerkelijk mooi uitziet. Vakwerkhuizen in pastelkleuren, kanalen met bootjes, bloemen aan elk balkon, het lijkt soms meer op een decor dan op een echte stad. En toch is het echt. Colmar bestaat, en het is nog mooier dan op de foto’s.
Of je nu een dagje op doorreis bent vanuit je camping in de Elzas of er specifiek voor komt: de bezienswaardigheden in Colmar zijn de moeite meer dan waard. In dit artikel zetten we de absolute hoogtepunten op een rij, niet als strak schema, maar als flexibele lijst. Jij bepaalt de volgorde en het tempo.
1. La Petite Venise: het visitekaartje van Colmar
Geen bezoek aan Colmar zonder een wandeling door La Petite Venise, Klein Venetië. Dit is het meest gefotografeerde deel van de stad: een netwerk van kanalen omringd door kleurrijke vakwerkhuizen, weerspiegeld in het water. De vergelijking met Venetië klinkt misschien overdreven, maar als je er eenmaal staat, begrijp je hem.
Loop langs de kade, kijk omhoog naar de bloembakken aan de gevels en neem de tijd voor een kop koffie op een van de terrasjes langs het water. Vroeg in de ochtend is het hier nog rustig en bijzonder sfeervol. In de zomer kun je ook een boottochtje maken over de grachten, een leuke manier om de stad vanuit een ander perspectief te zien.
2. Quartier des Tanneurs: de leerlooierswijk
Op loopafstand van La Petite Venise ligt het Quartier des Tanneurs, de voormalige leerlooierswijk. De huizen hier zijn groter en imposanter dan elders in de stad: de leerlooiers hadden hoge zolderverdiepingen nodig om hun leer te drogen. Die kenmerkende dakkapellen en uitkragende bovenverdiepingen geven de wijk een heel eigen karakter.
Het is een rustige buurt, perfect om even uit de drukte te stappen. Wandel er door de steegjes, bekijk de gerestaureerde gevels en neem er de tijd. Dit is Colmar op zijn meest authentiek.
3. Musée Unterlinden: kunst en geschiedenis in een middeleeuws klooster
Het Musée Unterlinden is een van de belangrijkste musea van de Elzas en absoluut een bezoek waard, ook als je normaal gesproken geen museumganger bent. De reden? Het Isenheimer altaarstuk van Matthias Grünewald. Dit laat-middeleeuwse meesterwerk is indrukwekkend van formaat en detail, en trekt bezoekers van over de hele wereld.
Het museum is ondergebracht in een voormalig dominicanenklooster uit de dertiende eeuw, gecombineerd met een modern aanbouw. De collectie omvat kunst uit de middeleeuwen, de renaissance en de twintigste eeuw, met werk van onder andere Picasso en Léger. Reken op anderhalf à twee uur voor een goed bezoek.
Tip: Boek je tickets voor het Unterlinden Museum van tevoren online, zeker in de schoolvakanties en het hoogseizoen kan het druk zijn en loop je het risico voor een gesloten deur te staan.
4. De Koifhus: het oudste openbare gebouw van de Elzas
Midden op de Place de l’Ancienne Douane staat de Koifhus, een indrukwekkend gotisch gebouw uit de vijftiende eeuw. Het was ooit het commerciële en administratieve hart van Colmar: hier werden goederen verhandeld en belasting geïnd. Vandaag de dag is het een van de meest fotografeerde gebouwen van de stad.
Het plein eromheen is ook de moeite waard. Er is altijd wel wat te beleven: marktkraampjes, terrasjes, toeristen met camera’s. Het is een goed startpunt voor een wandeling door de binnenstad.
5. Maison Pfister: een architectonisch juweeltje
Wie goed om zich heen kijkt in de binnestad van Colmar, ziet overal mooie gevels, maar de Maison Pfister is een apart verhaal. Dit renaissancegebouw uit 1537 heeft een overdekte galerij op de begane grond, een houten erker en beschilderde gevelmedaillons. Het is een van de meest fotogenieke gebouwen van de stad en staat symbool voor de rijke handelsgeschiedenis van Colmar.
Je kunt er niet in, maar de buitenkant is al een feest voor het oog. Neem er even de tijd voor en bekijk de details van dichtbij.
6. De Elsässische wijnroute begint hier
Colmar ligt pal aan de beroemde Route des Vins d’Alsace, de Elzasser wijnroute. Vanuit de stad kun je gemakkelijk enkele van de mooiste wijngebieden en dorpjes van de streek bereiken. Denk aan Riquewihr, Kaysersberg en Eguisheim: plaatsjes die minstens zo fotogeniek zijn als Colmar zelf.
Ben je geïnteresseerd in de bezienswaardigheden van de bredere regio? Bekijk dan ook onze pagina over de mooiste bezienswaardigheden in Bas-Rhin, het noordelijkste deel van de Elzas.
7. Place de la Cathédrale en de Collégiale Saint-Martin
In het hart van de oude stad verheft zich de Collégiale Saint-Martin, ook wel de kathedraal van Colmar genoemd, al is het officieel geen bisschoppelijke zetel. Het gotische kerkgebouw domineert het plein en is al vanuit de verre te zien. Binnen vind je prachtige glas-in-loodramen en een imposant interieur.
Het plein ervoor, de Place de la Cathédrale, is een van de levendige plekken van de stad. Ideaal voor een pauze, een ijsje en wat mensen kijken.
8. De markt op zaterdag
Als je de keuze hebt, plan je bezoek dan op een zaterdag. Elke zaterdagochtend wordt er een grote markt gehouden op de Place de l’Ancienne Douane en omgeving. Lokale producenten brengen kaas, charcuterie, groenten, bloemen en natuurlijk Elzasser wijn mee. Het is een geweldige manier om de streek te proeven en een authentieke sfeer te ervaren die je op andere dagen mist.
Neem een tas mee en koop wat lokale producten voor een picknick in een van de parken of op je camping.
Praktische tips voor je bezoek aan Colmar
Colmar is compact en volledig te voet te verkennen. De binnenstad is autoluw, dus parkeer aan de rand en loop de rest. In het hoogseizoen (juli–augustus) is het druk, dus kom bij voorkeur vroeg of plan een bezoek in de voor- of naseizoen. In september hangen de wijnranken vol en is de drukte iets minder.
Verblijf je in de omgeving? Vanuit een camping in de Elzas ben je in veel gevallen binnen een halfuur in het centrum van Colmar. Een perfecte dagtrip dus, met de rust van het kamperen als thuisbasis.
Colmar is geen stad die je haastig doorloopt. Het is een stad om in te dwalen, bij te blijven stilstaan en van te genieten. Neem er de tijd voor, die tijd krijg je dubbel en dwars terug.
Overnachten in Colmar
Voor elke reiziger is er een passende optie. Wie op zoek is naar karakter en sfeer, zit goed bij het James Boutique Hôtel Colmar Centre, een stijlvol boetiekhotel in het centrum. Wil je écht verwend worden, dan is het Relais & Châteaux La Maison Des Têtes een topkeuze, een luxe hotel in een historisch pand dat al eeuwen een blikvanger is in de stad. Voor een comfortabele, betaalbare optie is het Ibis Colmar Centre een betrouwbare keuze. Rijd je door naar Zwitserland of Italië? Dan is Hotel Le Colombier ideaal als tussenstop: centraal gelegen en aangenaam van sfeer.
Eten in Colmar
De Elzasser keuken is stevig, smaakvol en onlosmakelijk verbonden met de streek. Voor een authentieke ervaring ga je naar Wistub Brenner, waar regionale klassiekers als zuurkool en varkensschenkel op tafel komen. Iets verfijnder eet je bij L’Arpège, bekend om zijn biologische keuken. Voor een ontspannen lunch of diner is Bistro Lucas & Chris een fijne keuze. Met kinderen zit je goed bij Bistrot Gourmand, waar tarte flambée, quiches, galettes en crêpes op het menu staan, voor elk wat wils.
Colmar is geen stad die je haastig doorloopt. Het is een stad om in te dwalen, bij te blijven stilstaan en van te genieten. Neem er de tijd voor, die tijd krijg je dubbel en dwars terug.
